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Sem tomar partido de nenhum dos dois lados envolvidos na recente guerra no Iraque, foi disparado o alarme para uma cat�strofe ambiental.
Se j� n�o bastasse a trag�dia humanit�ria que o conflito ir� trazer, a degrada��o ambiental do Iraque transformar� o pa�s em um lugar mais �rido e mais quente, segundo as palavras de Klaus Toepfer, diretor do Pnuma (o Programa das Na��es Unidas para o Meio Ambiente).
Desde 1970 � acompanhada por sat�lite a regi�o sudeste do Iraque, conhecida desde a antig�idade como o Crescente F�rtil, o ber�o da civiliza��o, apontada por arque�logos e historiadores como inspiradora para o Jardim do �den.


Na primeira foto a �rea remanescente dos pantanais da Mesopot�mia em 2000, na segunda a mesma �rea em 2002.
Os p�ntanos j� chegaram a cobrir 20.000 quil�metros quadrados, mas hoje restam apenas 7% de sua extens�o original. A r�pida destrui��o do ecossistema coloca diversas esp�cies end�micas do Iraque no caminho da extin��o. At� le�es j� ca�aram naquela regi�o (o �ltimo foi abatido a tiros em 1945), que se continuar a raz�o em que desaparece, ser� somente lembran�a daqui h� mais cinco anos.
Agora, quando os anglo-americanos desmbarcam no Iraque e s�o recebidos com uma das maiores tempestades de areia dos �ltimos anos, n�o � um sinal de Deus, mas dos homens. Os alagadi�os que secam, deixando um deserto incrustrado de sal, aonde planta alguma planta cresce. Assim nuvens de p� varrem a plan�cie da Mesopot�mia.
Uma comunidade de �rabes dos p�ntanos desenvolveu-se ali por 5.000 anos, com uma cultura �nica. S�o criadores de b�falos e cultivadores de arroz, vivendo em casas constru�das sobre ilhas flutuante. S�o os leg�timos herdeiros dos sum�rios e babil�nios.
Permaneceram isolados at� o final da primeira grande guerra. Hoje s�o expulso de suas terras pela seca ou pelas for�as de Saddam Hussein.
Projetos de drenagem e constru��es de barragens aceleraram o processo de degrada��o a partir do final dos anos 80, com a S�ria e Turquia desempenhando papel importante nessa escalada, ao constru�rem represas nas nascentes do Tigre e do Eufrates.


Casas de �rabes dos p�ntanos - Relat�rio T�cnico do Pnuma para Pantanal da Mesopot�mia.

Para evitar que um ecossitema �nico desapare�a por obra dos homens, a ONU, a partir do Pnuma, espera incluir a regi�o nos projetos de reconstru��o do Iraque no p�s-guerra. Mas parece n�o despertar aten��o dos novos conquistadores, atuarem em projetos de recupera��o ambiental, pois n�o trazem lucro imediato. Ainda mais para uma administra��o como a de G.W. Bush que menospreza tratados como os de Kyoto.
Mais informa��e em:
Pnuma, ou em ingl�s Unep

At� a pr�xima conex�o!